Kegunaan perubatan tradisional pokok Ajinomoto atau pokok Chaya (Cnidoscolus aconitifolius) telah bermula sejak zaman pra-Kolumbia, terutamanya dalam kalangan masyarakat Maya dan tamadun Mesoamerika. Walaupun ia terkenal sebagai sumber makanan, ia juga diaplikasikan secara meluas untuk merawat pelbagai jenis penyakit.
Berikut adalah kegunaan utama daun Chaya dalam perubatan tradisional:
1. Penyakit Metabolik dan Kardiovaskular
- Diabetes dan Gula Darah: Penggunaan tradisional yang paling terkenal adalah untuk menguruskan penyakit kencing manis (diabetes mellitus) dan menurunkan paras gula dalam darah.
- Kesihatan Jantung & Darah: Ia sering digunakan untuk merawat tekanan darah tinggi, aterosklerosis, serta menguruskan paras kolesterol yang tinggi (hiperkolesterolemia dan hiperlipidemia).
- Pengurusan Berat Badan: Daun ini turut dimanfaatkan sebagai rawatan untuk masalah obesiti dan membantu menurunkan berat badan.
2. Masalah Buah Pinggang dan Urinari Dalam perubatan tradisional Mexico, terutamanya di Semenanjung Yucatán, Chaya digunakan secara khusus untuk merawat pelbagai penyakit buah pinggang, termasuk menyingkirkan batu karang. Ia juga dipercayai bertindak sebagai agen diuretik (merangsang pengeluaran air kencing) yang membersihkan sistem peredaran tubuh.
3. Masalah Gastrointestinal (Pencernaan) Daun Chaya digunakan secara tradisional untuk merawat ulser perut (gastrik), masalah buasir, serta bertindak sebagai agen laksatif untuk melancarkan sistem pencernaan.
4. Penyakit Kulit, Luka, dan Gigitan Berbisa Untuk kegunaan luaran, getah atau daun Chaya digunakan untuk mengatasi masalah kerengsaan kulit, menyembuhkan luka, dan merawat penyakit gusi. Ia juga menjadi penawar tradisional untuk merawat gigitan serangga, sengatan kala jengking, dan patukan ular.
5. Masalah Tulang, Sendi, dan Otot Satu amalan tradisional yang unik melibatkan varieti Chaya liar yang mempunyai bulu gatal (stinging hairs). Masyarakat tempatan akan menggosok atau memukul bahagian tubuh yang sakit dengan batang atau daun berbulu ini kerana ia dipercayai mampu memulihkan otot dan sendi, sekaligus merawat keletihan, reumatik, dan arthritis.
6. Kegunaan Pelbagai Lain
- Kanser dan Penyakit Berjangkit: Chaya juga direkodkan penggunaannya untuk melawan kanser dan penyakit kelamin.
- Kesihatan Mata dan Kuku: Air rebusan daun Chaya kadangkala digunakan sebagai pencuci mata untuk merawat masalah penglihatan, di samping fungsinya yang dikatakan mampu menguatkan kuku.
- Kesihatan Wanita dan Hati: Ia digunakan untuk merawat jaundis (penyakit kuning), masalah penahanan uri selepas bersalin (retarded afterbirth), masalah gout, serta merangsang laktasi (pengeluaran susu badan) bagi ibu yang menyusu.
Kaedah Penyediaan Tradisional: Bagi mendapatkan khasiat perubatannya, masyarakat tradisional kebiasaannya menyediakan daun Chaya dalam bentuk minuman seperti teh atau air rendaman (infusion) menggunakan daun yang telah direbus. Bagi rawatan luaran seperti keradangan dan masalah kulit pula, daun ini dihancurkan untuk dijadikan tuaman (poultice). Sama seperti kegunaan masakan, daun ini wajib direbus terlebih dahulu bagi mengelakkan keracunan sianida.
