Pernah dengar istilah Phytoremediation? Bunyi macam gempak, tapi maksudnya mudah saja: penggunaan tumbuhan untuk membersihkan tanah atau air daripada pencemaran. Dalam hal ini, kangkung (Ipomoea aquatica) adalah antara calon terbaik yang kita ada.
1. Ejen Pembersih Biologi (The Natural Scavenger)
Kangkung ni sebenarnya sangat “lapar”. Akar kangkung bertindak sebagai agen penyerap yang menarik keluar logam berat daripada persekitaran yang tercemar. Proses ini dikenali sebagai phytoextraction. Ia bukan saja tumbuh merimbun, tapi dalam diam ia sedang melakukan kerja pembersihan (cleaning up) sisa industri dan domestik di kawasan sekitarnya.
2. Fokus Utama: Tumpuan pada Akar
Kalau tengok infografik tu, bahagian yang paling “high concentration” dengan logam berat adalah akar.
- Bioaccumulation: Logam berat seperti Plumbum (Pb), Kadmium (Cd), Merkuri (Hg), dan Arsenik (As) biasanya akan terkumpul lebih tinggi di bahagian akar berbanding batang atau daun.
- Ini adalah mekanisme pertahanan tumbuhan tersebut untuk memastikan proses fotosintesis di daun tidak terganggu secara total oleh toksisiti logam.
3. Faktor Risiko & Lokasi Penanaman
Kat sini kita kena be cautious. Kangkung yang tumbuh di kawasan berair (aquatic) dan darat (terrestrial) mempunyai kadar penyerapan yang berbeza.
- Pencemaran daripada sisa kilang atau sampah domestik secara langsung akan mempengaruhi tahap logam dalam kangkung.
- Sebab itu, kangkung liar yang tumbuh di parit-parit besar kawasan industri sangat tidak digalakkan untuk dimakan. Ia mungkin nampak hijau segar, tapi “loading” logam berat di dalamnya boleh jadi sangat tinggi.
4. Intervensi Sains: Zink dan Selenium
Menariknya, teknologi pertanian sekarang ada cara untuk mengurangkan risiko ketoksikan ini. Penggunaan foliar spray yang mengandungi Zink (Zn) dan Selenium (Se) pada daun kangkung didapati mampu mengurangkan tahap penyerapan Kadmium dan Plumbum. Secara teknikalnya, mikronutrien ini bertindak sebagai “antagonis” kepada logam berat, sekaligus membantu tumbuhan jadi lebih sihat dan kurang toksik.
Kesimpulannya:
Kangkung adalah tumbuhan yang hebat untuk pemulihan ekosistem (ecological restoration). Namun, sebagai pengguna, kita perlu tahu sumber kangkung kita. Kalau tanam sendiri guna sistem hidroponik atau di tanah yang bersih, memang top-tier lah khasiatnya. Tapi kalau kangkung “tepi longkang kilang”, biarlah ia buat kerja asalnya sebagai pembersih alam, jangan pula kita jadikan hidangan.
